Ό,τι έχει πετύχει συντελέστηκε με μεγάλο κόπο και αγώνα λίγων ανθρώπων. Από όταν ξεκίνησε «τρώει» μία-μία τις κατηγορίες, ακολουθώντας σταθερά ανοδική και τιτλοφόρα πορεία και τα τελευταία δύο χρόνια παρουσίας του στην Preleague διεκδίκησε με αξιώσεις την άνοδο, την οποία έχασε κυριολεκτικά στις λεπτομέρειες και απέναντι σε ομάδες πιο εύρωστες οικονομικά και πιο πλήρεις παικτικά. 

Τη σεζόν όμως τη φετινή, με το πρωτάθλημα να ξεκινάει τον επόμενο μήνα και με τη συμμετοχή 12 ομάδων, το Καλαματιανό συγκρότημα, διαθέτοντας τη γνώση, βάζοντας πλέον και την εμπειρία, αλλά αποφασίζοντας επιτέλους να... πάει για την υπέρβαση σε επίπεδο μπάτζετ, έχει ενισχυθεί και «στηθεί» με αξιώσεις για το άλμα.

Σίγουρα ο δρόμος είναι δύσκολος και ανηφορικός. Αναφερόμαστε φυσικά στο κομμάτι της λειτουργίας του τμήματος, λόγω των αυξημένων υποχρεώσεων, όμως όταν κάνεις έναν τέτοιο αγώνα όλα αυτά τα χρόνια, και διαθέτεις τα τεχνικά εχέγγυα (βλέπε Μυτσκίδης – βαρόμετρο -  και συνεργάτες του Δημητρακόπουλος, Κουτράκης), ρισκάρεις να ξεπεράσεις τη στενωπό της τοπικιστικής μιζέριας και βάζεις τον πήχη ψηλότερα, για τα... μήλα των Εσπερίδων, που θα αποφέρουν πολλαπλά οφέλη στο σύλλογο και γενικότερα τον τοπικό αθλητισμό. Έχτισες το μέλλον και δε θα το διεκδικήσεις;

Χθες στην φυσική έδρα της ομάδας, στο κλειστό γυμναστήριο της Παραλίας, σε μια λαμπρή εκδήλωση, έλαβε χώρα η πανηγυρική έναρξη των τμημάτων του Απόλλωνα (της πρώτης ομάδας και των τμημάτων υποδομής) για τη σεζόν 2023-2024.

Ήταν μια ωραία γιορτή του βόλεϊ, στην οποία είχαν κληθεί να δώσουν το παρών αθλητές, αθλήτριες, προπονητές, προπονήτριες, παιδιά ακαδημιών, φίλοι, γονείς και συγγενείς, χορηγοί της ομάδος αλλά και όσοι αγαπούν τον αθλητισμό από όλες τις ομάδες της πόλης μας και όχι μόνο. Η οικογένεια του Απόλλωνα έχει μεγαλώσει πολύ... . Και δυναμώσει πολύ. Πολλά παιδάκια από τις ακαδημίες και οι παίκτριες της πρώτης ομάδας ήταν εκεί.

Σε επίπεδο υποδομής, ο σχεδιασμός φτάνει τη συμμετοχή περίπου 150 παιδιών στα τμήματα του συλλόγου!!! Η πορεία της πρώτης ομάδας και οι έντιμες ενέργειες των υπευθύνων αποτελούν μαγνήτη. Υπεύθυνος των ακαδημιών ο καλαματιανός επιχειρηματίας Παύλος Χριστόπουλος, που πλαισιώνει την Βίκυ Καραμπάτσου στον αγώνα που γίνεται να... πάει το καράβι. Η συμβολή του σημαντική. Όπως σημαντική είναι και η παρουσία των Άρι Χριστόφορου, Ηλία Σπηλιώτη που φέτος δραστηριοποιούνται εντονότερα με τα του συλλόγου, από κοντά και ο πρόεδρος του Απόλλωνα Κώστας Λυμπέρης. Οι ακαδημίες λειτουργούν ήδη με πέντε προπονητές: Μακρόπουλος, Καθάριος, Χανδρινός, Μαυροειδή, Σκορπιδέα. Του χρόνου, το 2024 το τμήμα συμπληρώνει δέκα χρόνια ζωής και αναμένονται εκπλήξεις. Ευχής έργων είναι αυτές να συνδυαστούν με την άνοδο της ομάδα στη μεγάλη κατηγορία.

Αυτό άλλωστε ευχήθηκαν όλοι όσοι παραβρέθηκαν στον Μυτσκίδη, το τεχνικό τιμ και τις παίκτριες: Καραμούτζου, Μαυροειδή, Γιόλα (αφές), Αρβανιτοπούλου, Ρωσσιάδου, Μπαρμπάροβα (Βουλγάρα), Ομπρί (Γαλλίδα), Φάκη, Κοκότη, Καραφουλίδου, Ευθυμιοπούλου, στον τιμ-μάνατζερ Παναγιώτη Χανδρινό, στη διοίκηση. Ο πρώην διαιτητής Π. Χανδρινός, από τα καλά παιδιά του χώρου, με παραστάσεις πετοσφαιρικές, ήθος και σοβαρότητα, από τις καλύτερες «μεταγραφές» της φετινής χρονιάς, πλαισιώνει την τεχνική ηγεσία σε ρόλο που είναι απαραίτητος για την εύρυθμη λειτουργία της ομάδας.  

Στην χθεσινή εκδήλωση παρέστη ο φανατικός οπαδός της ομάδας Δήμαρχος της πόλης Θανάσης Βασιλόπουλος που αν και μπήκαμε σε περίοδο απαγόρευσης δηλώσεων, στο περιθώριο ευχήθηκε ολόψυχα του χρόνου ο Απόλλωνας να είναι στην Volleyleague. Η εκδήλωση περιελάμβανε μπουφέ, εκπλήξεις για τους μικρούς φίλους και φυσικά προηγήθηκε ο αγιασμός όλων των τμημάτων του συλλόγου. Επίσης έγινε ενημέρωση για τις καινοτομίες που εισάγει ο Απόλλωνας την νέα σεζόν, βλεπε my team εφαρμογή, υπήρξε αναφορά στο πρόγραμμα προπονήσεων των αναπτυξιακών τμημάτων και έλαβε χώρα γνωριμία των νεαρών αθλητριών με τις παίκτριες της γυναικείας ομάδας. Στα θετικά η παρουσία του πρώην προέδρου του Απόλλωνα Φώτη Μάνθου. Υπήρξε ενθουσιασμός και ικανοποίηση, με τις... μεγάλες πάντως της ομάδας μετά τη γιορτή να κάνουν κανονικά προπόνηση, αφού η ομάδα ετοιμάζεται για μια σειρά φιλικών αγώνων, αρχής γενομένης από το επόμενο Σαββατοκύριακο και τη συμμετοχή σε τουρνουά στην Πρέβεζα.

Ο Απόλλωνας τίμησε τις Καραμούτζου και Αποστολοπούλου (η πρώτη συνεχίζει να είναι η αρχηγός της ομάδας στο παρκέ, η δεύτερη αποχώρησε το καλοκαίρι και πρόσφερε πολλά στο διάστημα που φόραγε τη φανέλα).

Κλείνοντας αξίζει ιδιαίτερης μνείας η παρουσία ως βασικού χορηγού και χρηματοδότη και φέτος στην ομάδα του Μεσσήνιου Θεόδωρου Καρούτζου, διευθύνοντος συμβούλου της Affidea Ελλάδος, ενός κολοσσού στο χώρο της υγείας, που μπροστάρης στο όραμα της ανόδου, συμβάλει τα μέγιστα με την παρουσία και το ενδιαφέρον του στην πρωταγωνιστική πορεία του Απόλλωνα.