28 ΑΠΡΙΛΙΟΥ 1941
Υπέργηρος αλλά ακμαίος πνευματικά και σωματικά, ο Frank Gill ήταν ο μοναδικός απόμαχος του βρετανικού εκστρατευτικού σώματος στην Ελλάδα που παραβρέθηκε σήμερα στην επετειακή εκδήλωση για την επέτειο της Μάχης της Καλαμάτας…
Ο Frank Gill είναι 95 ετών, είχε πιαστεί από τους Γερμανούς αιχμάλωτος στο λιμάνι της Καλαμάτας στις 28-29 Απριλίου 1941 και καθ’ όλη τη διάρκεια της εκδήλωσης παρέμεινε όρθιος, συγκινημένος και υπερήφανος. Χρόνο με το χρόνο λιγοστεύουν οι απόμαχοι που το ΄41 βρέθηκαν στην Ελλάδα για να εμποδίσουν την εξάπλωση των Γερμανικών καταχτητικών στρατευμάτων.
Φέτος, μπόρεσε να έρθει στην εκδήλωση για την επέτειο της Μάχης της Καλαμάτας μόνο ο Frank Gill, ενώ, όπως ο ίδιος μας είπε, απ’ όσο γνωρίζει εν ζωή εξακολουθούν να βρίσκονται μόνο έξι απόμαχοι.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στο μνημείο για τους πεσόντες συμμάχους κατά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στο Δημοτικό Πάρκο Σιδηροδρόμων. Τη διοργάνωσαν και φέτος ο Δήμος Καλαμάτας σε συνεργασία με την Αδελφότητα των Απομάχων της Ελληνικής Εκστρατείας 1940-41, που έχει ιδρυθεί από Βρετανούς απομάχους και απογόνους τους.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκε άγημα της Πολεμικής Αεροπορίας και η Φιλαρμονική του Δήμου Καλαμάτας, που ανέκρουσε τους Εθνικούς Ύμνους της Ελλάδας και της Αγγλίας. Παραβρέθηκαν ο δήμαρχος Καλαμάτας Παναγιώτης Νίκας, ο αντιπεριφερειάρχης Γιάννης Αργυράκης, ο υποψήφιος δήμαρχος Μιχάλης Αντωνόπουλος, εκπρόσωποι των στρατιωτικών αρχών και των σωμάτων ασφαλείας κ.ά Στεφάνια κατέθεσαν οι εκπρόσωποι των παραπάνω αρχών καθώς επίσης ο Frank Gill για τους πεσόντες συμμαχητές του, εκπρόσωποι των οικογενειών των αιχμαλώτων, των χηρών, της Αδελφότητας, της Βρετανικής κοινότητας στην περιοχή μας.
Στην ομιλία του ο δήμαρχος Καλαμάτας, Παναγιώτης Νίκας, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη των κατοίκων της Καλαμάτας προς όσους αγωνίστηκαν για την ελευθερία και κατά του ναζισμού και φασισμού. Μετά την εκδήλωση παρατέθηκε μικρή δεξίωση στο αναψυκτήριο του Δημοτικού Πάρκου Σιδηροδρόμων Καλαμάτας. Στ.Μ.