Στη συνέντευξη Τύπου μίλησαν ο δήμαρχος Δυτικής Μάνης, Γιώργος Χιουρέας, ο εθελοντής και δρομέας Βασίλης Κουμανάκος, ο οποίος χαρακτηρίζεται και είναι η “ψυχή” της διοργάνωσης, ο Θέμις Αγγελόπουλος, που είχε ξεκινήσει στο παρελθόν ανάλογη διοργάνωση στη Στούπα, η οποία αποτέλεσε και την έμπνευση για το Φεστιβάλ, ο Κώστας Ξυδέας, διοικητής της “Γαία” και ο Φέλιξ Μπλάουελ, από τους χορηγούς του Φεστιβάλ. Παραβρέθηκε ακόμη ο κεντρικός Λιμενάρχης Καλαμάτας Δημήτρης Νέζης, ενώ προσήλθε και ο χορηγός Γιώργος Εξηνταβελώνης.

Θέμις Αγγελόπουλος, Κώστας Ξυδέας, Δημήτρης Νέζης, Γιώργος Χιουρέας, Φέλιξ Μπλάουελ, Βασίλης Κουμανάκος

Ο δήμαρχος Γιώργος Χιουρέας έκανε κάλεσμα στον κόσμο να επισκεφθεί το Σάββατο τη Στούπα και να περάσει ένα υπέροχο απόγευμα είτε λάβει μέρος στα αγωνίσματα είτε παρακολουθήσει τη συναυλία που θα πραγματοποιηθεί μετά απ’ αυτά. Αναφέρθηκε επίσης, εκφράζοντας θερμές ευχαριστίες, στους εθελοντές διοργανωτές του Φεστιβάλ, στους εκπροσώπους των υπηρεσιών που υποστήριξαν τη διαδικασία των αδειοδοτήσεων κ.ά

Ο Βασίλης Κουμανάκος σημείωσε ότι ο πρώτος του αγώνας, όταν ξεκίνησε το τρέξιμο, ήταν το 2015 στη Στούπα, όπου συμμετείχε στο Maniacs Race, το οποίο γινόταν κάθε χρόνο από το 2011, όμως σταμάτησε το 2019, λόγω του κοβιντ. Ετσι, συνέχισε, συνδέθηκε με το Maniacs Race και πάντα στο μυαλό του, όπως στο μυαλό και άλλων που είχαν λάβει μέρος στους αγώνες, υπήρχε η σκέψη της αναβίωσης της διοργάνωσης, κάτι που τελικά γίνεται πραγματικότητα με την ίδρυση του Φεστιβάλ Αθλητισμού Δυτικής Μάνης. 

Ο Βασίλης Κουμανάκος σημείωσε ακόμη ότι το Φεστιβάλ έχει σκοπό την περαιτέρω ανάδειξη της περιοχής, τονίζοντας ότι ιδιαίτερα ο πεζόδρομος-ποδηλατόδρομος Στούπα-Άγιος Νικόλαος, όπου θα γίνει ο αγώνας τρεξίματος, είναι μια πανέμορφη διαδρομή που εντυπωσιάζει τους περαστικούς. 

Οι αγώνες που θα γίνουν είναι αγώνες κολύμβησης 500 μέτρα, 1.000μ και 2.000 μ στη Στούπα, καθώς και αγώνες τρεξίματος 5.000μ και 10.000μ αλλά και αγώνες 1.000 μέτρων για τα παιδιά και τους γονείς τους. 

Σε ό,τι αφορα την υποστήριξη της “Γαίας” μέσα από το Φεστιβάλ ο κ. Κουμάνος σημείωσε ότι “διοργανώνουμε αυτό το event από το πάθος μας για τρέξιμο, για καλύμβηση και για τον τόπο μας, τη Μάνη. Κυρίως όμως τον διοργανώνουμε και για την υποστήριξη της “Γαίας”, στην οποία θα πάει όλο το αντίτιμο από τις εγγραφές. Αν δεν υπήρχε η “Γαία” μπορεί να μην είχαμε αφοσιωθεί τόσο στο event. Η “Γαία” είναι εθελοντική ομάδα που βοηθάει τον τόπο μας και το Φεστιβάλ είναι το λιγότερο που μπορούσαμε να κάνουμε γι’ αυτήν”.

Τέλος ο Βασίλης Κουμάνος δήλωσε τις θερμές ευχαριστίες των διοργανωτών προς τους χορηγούς.

Ο διοικητής της “Γαίας”, Κώστας Ξυδέας, σημείωσε ότι είναι μεγάλη η χαρά του Συλλόγου τόσο για την εθελοντική συμμετοχή του στην πραγματοποίηση του Φεστιβάλ, όσο και για το ότι θα προσφερθούν στο Σύλλογο έσοδα της διοργάνωσης. Όπως επισήμανε, η “Γαία” είναι “Σύλλογος πολιτικής προστασίας και επεμβαίνουμε σε ό,τι περιστατικό προκύψει στη Δυτική Μάνη από αστική ή δασική πυρκαγιά, έως τροχαία ατυχήματα, διαθέτουμε ασθενοφόρο, σκάφος για τη θάλασσα, κάνουμε ορεινή διάσωση, σπηλαιοδιάσωση. Έχουμε τους κατάλληλους εκπαιδευμένους εθελοντές οι οποίοι μπορούν να συνδράμουν”. 

Επίσης ο Κώστας Ξυδέας σημείωσε ότι ο κόσμος αναγνωρίζει την προσφορά της “Γαίας” και τη στηρίζει, επισημαίνοντας σχετικά ότι σύλλογοι της περιοχής διαθέτουν ένα μέρος των εσόδων εκδηλώσεών τους για τις ανάγκες του έργου του Συλλόγου.  Επιπλέον είπε ότι “τέτοια να γίνονται συνέχεια στη Μάνη, διότι είναι υπέροχος τόπος που μπορεί να φιλοξενήσει πάρα πολλές δραστηριότητες χειμώνα καλοκαίρι. Και είναι καιρός με τον Γιώργο Χιουρέα, τον νέο δήμαρχο, που το έχει πάρει ζεστά το θέμα, να βοηθήσουμε όλοι όσο γίνεται, ώστε να αναπτυχθεί και σε αυτόν τον τομέα η Δυτική Μάνη”. 

Στη συνέντευξη μίλησε επίσης ο Φέλιξ Μπλάουελ, που τόνισε ότι η εταιρία που εκπροσωπεί είναι πολύ χαρούμενη για τη συμμετοχή της στην υποστήριξη του 1ου Φεστιβάλ Αθλητισμού Δυτικής Μάνης. Μμιλώντας για τη “Γαία” τόνισε πως αναγνωρίζει  και στηρίζει την προσφορά της όπως επίσης ότι σκοπός του είναι η στήριξη κάθε δράσης που βοηθά την περιοχή. 

Τέλος, ο Θέμις Αγγελόπουλος, ιδρυτής του Maniacs Race δήλωσε τη χαρά του για το γεγονός ότι το 1ο Φεστιβάλ Αθλητισμού Δυτικής Μάνης έρχεται κατά κάποιο τρόπο ως συνέχεια του παλιότερου αγώνα. Σχετικά με τον αγώνα του Σαββάτου επισήμανε ότι η Γραμματεία θα λειτουργεί από τις τρεις μετά το μεσημέρι στην παραλία της Στούπας, οι αγώνες κολύμβησης θα ξεκινήσουν στις έξι το απόγευμα και οι αγώνες τρεξίματος στις 7.30 το απόγευμα. 

Στ.Μ.